▲ 絵画の世界へ – 日光白根山 (2,578m)

１日目からの続き。

２日目は予定通り５時に起床。
ドミトリーに泊まっていた男性が我々より少し早く発って行ったが、他はまだ寝静まっている時間。共用スペースは我々しか居ないので、多少ガサゴソやっても迷惑にならないのが有り難い。
まずは日光駅のロッカーに不要な荷物を預けて、駅前のコンビニでこの日の食料を調達。
空はスッキリと晴れ上がり、去年と同じような１日を期待させてくれる。

6時15分のバスに乗って、奥日光へ。
通常料金だと片道1,650円だから、往復すると3,300円。駅で購入出来る “湯元温泉フリーパス” を買うと、２日間乗り放題で3,000円。今回のスケジュールだと１日しか利用出来ないので活かし切れているとは言い難いけど、単純に300円安くなるというだけでも購入しておく価値はある。
ちなみに朝６時の時点ではチケット売場が閉まっていて、前日購入しか出来ないのかと思っていたら、どうやら隣の「みどりの窓口」で買えるらしい。購入した時点で１日目がスタートしてしまうシステムなので、翌日も使いたければ朝に買う方が有効利用出来るかもしれない。

湯元温泉

７時半過ぎに湯元温泉に到着。引き続き、快晴。
Facebookの知人、現地の人、バスで同乗した人等から、口々に「湯元から登るのは割とキツい」とのお言葉を頂き、正直かなりビビっていた。バスを下りて、これから登る山を正面に見ると、確かにこれはかなりの傾斜である。
まぁ、ここまで来たら登る以外の選択肢は存在しないので、登山カードを記入してさっさと登り始めることにする。

まずはスキー場のゲレンデを通って登山口に向かう。
途中の芝生がキャンプ場になっていて、山も湖も近いのでなかなか良い環境。昨日の夜は滝のような大雨だったけど、この辺りはどうだったんだろうか。

リフトと並走する形で登山口が出現。
10分も登ると目に見えて傾斜が急になり、倒木の多いアスレチックな道になる。
等高線の間隔で傾斜のイメージは出来ていたし、ここに来るまでに散々脅かされていたせいか、想像していたほどにはキツく感じなかった。
倒木や岩肌が丁度良い手摺になるため、脚だけじゃなく上半身も活用出来ることと、障害物のせいで心肺に負荷が掛かるほど速度を上げられないことも影響している気がする。
コースタイムの大幅な短縮を狙わなければ、それなりに何とか登れるコースだと思う。