大洗・潮来１泊ドライブ

５年前に行って以来、すっかりファンになって通っていた佐原の大祭。
バタバタしていてしばらく行くことが出来なかったけど、子供が１歳になったしそろそろ良いだろうということで、今回は車＆泊りで行くことに。
個人的に「祭りは夜！」なんだけど、佐原は遠いので日帰りだと夜の部を堪能出来ない。ずっと佐原で宿泊してみたいと思っていたので、数年越しで叶った待望のイベントである。

大雨の出発

というわけで、夏前ぐらいから楽しみにしていたのだが、天気予報は土日直撃で雨の予報。
ここ１週間は予報も日毎にコロコロ変わり、当日の予報でさえ外れたりしていたのに、この週末に限って的中してしまい、残念ながらザーザー降りからのスタートとなった。

８時半に家を出て、和光ICから東京外環、三郷JCTで常磐に乗り継ぎ、最後は圏央道で稲敷東へ。
本来はここから潮来のホテルに向かい、車を預けて電車で佐原に向かう予定だったんだけど、この時点でも強い雨は変わらず (と言うか、我々と雨雲の進路が一致してしまっている)、とりあえずこの日の祭りは諦めて、翌日に予定していた大洗に進路を変更する。
今からだと大洗着は15時になってしまうが、このまま潮来～佐原に居てもすることが無い…

アクアワールド茨城県大洗水族館

大洗に到着して、初めにアクアワールド茨城県大洗水族館に向かった。17時閉館なので、ひとまずここだけは余裕を持って回りたい。
この水族館はサメやマンボウの水槽が特徴とのことだが、１歳の息子はイワシの群れやクラゲ、色鮮やかで動きがハッキリしているものに反応を示すので、そういった水槽を中心に鑑賞。

那珂湊おさかな市場

１時間ちょっとで水族館を出て、次に那珂湊おさかな市場へ。
こちらも市場自体は17時までとなっているが、水族館から歩けるぐらいの距離だし、どうせ鮮魚を買って帰るわけにもいかないので、軽く流す程度の時間なら十分にある。
終わり際ながらも市場はなかなか充実していて、魚好きの我が家としては、買って帰れないことが非常に歯痒かったけど、とりあえず雰囲気だけでも楽しめた。

夕飯をどうするかという話になり、潮来に戻っても当てがあるわけでもないし、折角だからここで食べていくことにした。市場としては17時までだが、場内には17時以降も営業している食事処が幾つかある。
出来れば回転寿司に入りたかったけど、さすがに１歳児連れでは厳しいので、座敷のある普通の食事処で海鮮メニューを注文。
どちらかと言えば観光地価格で割高な感じだったけど、注文してから煮てくれるカレイの煮付けが大きく、柔らかで美味しかったので満足。

めんたいパーク

最後に18時閉店のめんたいパークに立ち寄り。
閉店間際なので売店を見るぐらいしか出来なかったけど、普通の時間に行けば工場見学や試食など、なかなか楽しめそう。水族館や市場とセットで回れる立地なので、大洗に行った際には是非。

潮来　富士屋ホテル

そんな感じで駆け足ながらも大洗を満喫し、18時を過ぎたのでそろそろ潮来へ。下道を１時間ちょっと走って富士屋ホテルに到着。
結構古いホテルだけど、綺麗に保たれているのでなかなか快適。最上階には利根川を見下ろせる展望風呂もあるし、子連れで気楽に利用出来て良かった。

翌日も雨で撤退

翌日。
早朝の朝焼けは綺麗だったんだけど、残念ながら８時ぐらいから大雨。ワイパーをローにするかハイにするか迷うぐらいのドシャ降りでは、とても祭りどころではない。予報では15時ぐらいまで降り続くとのことで、この日の佐原も諦めざるを得なかった。
この辺で全天候型のレジャー施設に心当たりがあるわけでもないので、大人しくレイクタウンに立ち寄って帰ることにした。